外壓容器的失效方式有兩種：一種是在容器厚度足夠時，若壓縮應力超過材料的極限（xiàn）強度，容（róng）器發生塑性壓縮變形或破壞，這是因材料強度（dù）不足而導致的破（pò）壞，屬於強度（dù）問題。

另一種是在容器厚度很（hěn）薄的情況下（xià），當外壓力達到某（mǒu）一值時，容器會發（fā）生突然的翹曲，此時殼體中（zhōng）的壓縮應力還（hái）未達到材（cái）料的屈服（fú）極限，這是因容器剛（gāng）度（dù）不足而導致喪失穩定性（xìng）。壓情況

外壓（yā）容器的受（shòu）壓方向有三種：

一是容器側（cè）麵受（shòu）壓，即當容器所承受的（de）橫向外壓達（dá）到某極限值時，容器橫斷（duàn）麵會突然失去原（yuán）來的圓形（xíng），被壓扁或出現有規則的波紋，此種現象稱為外壓容器的周向失穩；

二是容器軸向受壓，即當容器所承（chéng）受的軸（zhóu）向外（wài）壓或軸向均布載荷達到某極限值時，容器（qì）的軸向截麵會突然形成有規則的波紋，則稱（chēng）為容器的軸向失穩，僅（jǐn）在很短的圓筒或在內壓和軸向壓縮同時作用下出現；

三是容器側麵和軸向同時（shí）受壓。從理論上分析，第三（sān）種情況中的軸向受壓對（duì）容器的失穩影響不大，可按第二種情況（kuàng）考慮。

外壓容器的設計應包（bāo）括強度計算及穩定性校核兩方麵的（de）內容。外（wài）壓（yā）容器強度計算的公式與內壓（yā）容器相同，隻是應力的符號相反，即（jí）外壓在（zài）器壁中產生壓縮應力。

對於圓筒（tǒng）的壁厚t與直（zhí）徑D的比值t/D ≤1/20的薄壁外壓（yā）容器，失穩破壞往往在強度破壞前發生，即失穩時的器壁應力低於材料的強度極（jí）限，所以穩定性計算是（shì）薄（báo）壁外壓容器設計中主要（yào）考慮（lǜ）的問題。